Belirlenmiş zaman dilimi içerisinde ve kurallara uygun olarak radyo amatörleri arasında yapılan yarışmalara Contest denir. Contest yapılmasında esas amaç olabildiğince çok QSO yapabilmektir ve değerlendirilmesinde yöntem karşı tarafla QSO yapıldığına dair bir kart – QSL kartı toplanmasıdır.
Contest, amatörler arasında önemli yer tutan bir olaydır. Her amatör contest’e katılmak ve başarılı olmak ister. Belirlenmiş zaman süreci içerisinde ve kurallara bağlı olarak yapılması olaya başka bir heyecan katar. Ayrıca yarışma anında bütün ülkeler aktif olacakları için amatörler normal zamanlarda QSO yapamadıkları ülkelerle QSO yapma fırsatı elde etmiş olurlar. Contest’in ana şartları amatörlerin birbirlerini etkilemeyecek (Enterferans) şekilde, iyi bir işletme düzeni, karşılıklı saygı ve centilmenlikle kısa sürede mümkün olduğunca çok istasyonla QSO yapmaktır. QSO’ lar oldukça kısadır. Genelde sadece RST raporu ve QSO numarası verilir. Bir operatörün contest de başarılı olabilmesi için iyice bir ekipmana, başarma azmine zeki, atik olmaya, kısa zamanda durum değerlendirmesi yapabilmeye, propagasyonu iyi takip edebilmeye, doğru zaman ve band seçebilmeye, diğer ülkelerin operatörlerini iyi takip etmeye ve fiziki olarak ta iyi hazırlanmaya ihtiyacı vardır. Contestlerde QSO ların oldukça kısa olduğunu söylemiştik. Genellikle iki defa CQ ve bir defa da istasyon ismi söylenir. Örneğin CQ CQ de TA3DA gibi. QSO da süratten ziyade anlaşılabilmek önemlidir. Karşı tarafın sizi anlamaması boşuna tekrarlara ve zaman kaybına sebep olur. Contestin son aşaması yarışma log’ unun yarışmayı tertip eden kuruluşa göndermektir. Contest’lerin cinsi, tarihleri ve derece alanlar tüm dünyadaki amatör yayın organları tarafından düzenli olarak listeler halinde açıklanmaktadır.
Radyo amatörlerinin çalışmalarını daha ilginç ve çekici hale getirmek için düzenlenen contestler sonucunda başarılı olanlara çeşitli sertifikalar verilir. Bu sertifikalara İngilizce ödül anlamına gelen “Award” denir. Bu belgelerin radyo amatörleri için çok önemi vardır. Her ödül ayrı bir saygınlık kazandırır. Bu sertifikaların başlıcaları şunlardır:

DXXCC (Century Clup Award) : Radyo amatörleri arasında en popüler olanıdır. Sertifikayı ARRL (Amerikan Radyo Amatörleri Birliği) verir. Bu sertifikayı almak için 100 değişik ülkenin Amatör Telsizcileri ile QSO yapmak ve bu QSO’ların QSL kartları ile teyit edilmiş olması gerekir. QSO’ların tarih, zaman, frekans, çağrı işareti, yayın tipi bir liste halinde ARRL e gönderilir. ARRL’ nin DXCC listesinde 300 den fazla ülke ismi mevcuttur.
5BDXCC (Five Band Centry Clup Award) : Beş değişik bandda 100 kadar ülke ile QSO yapmak gerekir. Yine bilgiler bir liste halinde ARRL e gönderilir.
WAC (Worked All Contınents) : Sertifikayı IARU (Uluslar Arası Radyo Amatörleri Birliği) verir. Adından da anlaşıldığı gibi 6 kıta ile QSO yapmak gerekir.
WAS (Worked All States) : Sertifikayı ARRL vermektedir. 50 adet USA eyaleti ile QSO yapmak gerekir.
5BWAS (Fıve Bands Worked All States) : Sertifikayı ARRL vermektedir. Beş değişik bandda 50 USA eyaleti ile QSO yapmak gerekir.
VUCC (VHF-UHF Century Club) : Sertifikayı ARRL vermektedir. 50-l44 MHz de 100 ülke, 220-432 MHz.de 50 ülke, 902-1296 MHz de 25 ülke ile QSO yapmak gerekir.
Telsiz ve radyo amatörleri yaptıkları çeşitli görüşmeler (QSO) sonucunda görüşmelerini karşı istasyonlarla da teyit etmek amacıyla o istasyonlara QSL kart adı verilen kartlardan gönderirler. Bu uygulama bir nevi kartvizit değişimi olarak da adlandırılabilir. QSL kart amatörler arasında kullanım manası olarak “teyit etmek” anlamında kullanılır.
Pile Up – Yığılmak
Bir frekansta çağrı yapan amatörün o frekansta diğer amatörler tarafından QSO yağmuruna tutulmasıdır. Genellikle az sayıda amatör olan ülkelerde (Türkiye) görülür. Örneğin ülkemiz bu sınıfta kabul edilir. Soğukkanlı davranıp, mümkün olduğunca kısa cevaplarla QSO yapmalı, mümkün olduğunca bıkmadan tüm istasyonlarla QSO yapmaya özen göstermelidir. Centilmenlik ve nezaket kurallarına mutlaka uymalı, kendisinin ülkesinin bir elçisi olduğunu kesinlikle unutmamalıdır.